Conseils — Genou / tendon
Tendinite rotulienne : le « genou du sauteur »
Par Matthieu Kelhetter, kinésithérapeute du sport · Lecture 4 min
Un tendon sous la rotule qui sature
Une douleur bien localisée juste sous la rotule, qui apparaît aux sauts, aux accélérations et à la montée/descente d'escaliers : c'est la tendinopathie rotulienne, le « jumper's knee ». Fréquente au basket, volley, hand, foot, elle traduit un tendon surchargé — pas usé. Comme toute tendinopathie, elle répond très bien au renforcement progressif, pas au repos complet.
Les idées reçues
« Repos total jusqu'à la fin de la douleur. » Contre-productif : le tendon a besoin de charge dosée pour se réorganiser. L'immobilité l'affaiblit.
« Anti-inflammatoires et ça passe. » Ils masquent la douleur ; ils ne réparent pas le tendon. Le fond, c'est l'exercice.
« Une douleur = je dois arrêter tout. » Une douleur modérée et tolérable qui se calme après est acceptable pendant le travail du tendon.
Quoi faire, concrètement
Renforcez le quadriceps (squats lents, presse, extension), en particulier le travail isométrique qui calme la douleur, puis lent et lourd. C'est le cœur du traitement.
Réduisez temporairement les sauts (la pliométrie), pas tout le sport. On réintroduit les impacts en dernier.
Progressez avec régularité. Un tendon se répare en semaines. La constance prime sur l'intensité.
🚩 Quand consulter
Douleur sous la rotule qui traîne malgré le repos ou s'aggrave, gêne à la montée/descente : un bilan permet de calibrer les charges et de planifier le retour aux sauts sans rechute.
Un tendon rotulien ne guérit pas en s'arrêtant. Il guérit en réapprenant à encaisser, charge après charge.