Conseils — Dos & jambes

Canal lombaire étroit : les jambes qui coincent à la marche

Par Matthieu Kelhetter, kinésithérapeute du sport · Lecture 4 min

Un signe très reconnaissable

Après 60 ans surtout, le canal où passent les nerfs peut se rétrécir (arthrose, épaississement des ligaments). Signe typique : en marchant un certain temps, les jambes deviennent lourdes, douloureuses ou fourmillantes et il faut s'arrêter, mais tout se soulage dès qu'on s'assoit ou qu'on se penche en avant (caddie, vélo, montée facile / descente difficile). C'est la « claudication » d'origine nerveuse. Gênant, mais on peut faire beaucoup.

Ce que dit la science (à jour)

Vu l'évolution lente de la maladie et les risques de toute chirurgie, les recommandations invitent à tenter d'abord un traitement conservateur, à base d'exercice. Les études comparant exercice et chirurgie montrent des résultats proches sur la fonction (la chirurgie garde un léger avantage sur certains critères) : un vrai essai de rééducation a donc tout son sens avant d'envisager l'opération.

En revanche, je dois corriger quelque chose que j'ai longtemps écrit ici : non, les exercices « en flexion » ne sont pas supérieurs aux autres. Quand on passe tous les essais au crible, aucun ingrédient ne sort du lot : la flexion se retrouve aussi souvent dans les programmes qui marchent que dans ceux qui échouent.

Ce qu'il faut comprendre : se pencher en avant est une position antalgique. Elle vous soulage sur le moment (d'où le caddie et le vélo), et c'est très utile. Mais soulager n'est pas progresser. Un programme construit uniquement autour de la flexion ne vous fera pas marcher plus loin.

Ce qui a le mieux marché, dans l'essai le plus parlant : un programme complet (thérapie manuelle + renforcement + marche progressive) contre un programme flexion + marche. À un an, 62 % des patients allaient encore bien dans le premier groupe, contre 41 % dans le second. La leçon est simple : ce qui compte, c'est l'ensemble du programme et sa régularité, pas la position magique.

Quoi faire, concrètement

Marcher devient difficile ? On utilise la flexion pour se soulager, on entretient les jambes avec un programme complet, et on garde la chirurgie pour si c'est vraiment nécessaire.