Conseils — Cou & bras
Névralgie cervico-brachiale : le cou qui descend dans le bras
Par Matthieu Kelhetter, kinésithérapeute du sport · Lecture 4 min
Une « sciatique du bras »
La névralgie cervico-brachiale (NCB), c'est l'irritation d'une racine nerveuse au niveau du cou qui envoie une douleur dans l'épaule et le bras, souvent jusqu'à la main, avec des fourmillements dans certains doigts. En cause : le plus souvent une hernie cervicale ou de l'arthrose. C'est l'équivalent d'une sciatique, mais pour le membre supérieur. Impressionnant, mais l'évolution est le plus souvent favorable — la majorité récupère sans chirurgie.
Douleur au cou / au bras ? Le bon repère
- 📍 Cou + irradiation dans le BRAS, fourmillements des doigts → NCB (cet article).
- 📍 Cou raide, sans irradiation dans le bras → cervicalgie.
- 📍 Cou bloqué du jour au lendemain, tête de travers → torticolis.
- 📍 Fourmillements pouce-index-majeur, la nuit (poignet) → canal carpien.
Ce que dit la science (à jour)
Comme pour la sciatique, la prise en charge est conservatrice d'abord : la plupart des NCB s'améliorent avec le temps, les antalgiques et la rééducation (mobilité douce, exercices, parfois mobilisations du nerf). La chirurgie est réservée aux douleurs rebelles ou aux déficits neurologiques qui s'aggravent.
Quoi faire, concrètement
Bougez le cou en douceur dans le confort ; trouvez les positions qui soulagent le bras (souvent main sur la tête). On évite l'immobilité totale.
Laissez le temps agir : la douleur nerveuse s'atténue souvent sur quelques semaines. On accompagne avec des exercices adaptés.
Renforcez cou et omoplates une fois la crise passée pour un cou solide et éviter la récidive.
🚩 Quand consulter sans attendre
Perte de force dans le bras/la main qui s'aggrave, maladresse, troubles de l'équilibre ou de la marche, atteinte des deux bras : avis médical rapide. Sinon, un bilan aide à comprendre et guider la récupération.
Une douleur qui descend dans le bras fait peur, mais un nerf irrité se calme le plus souvent tout seul, avec du temps et du mouvement adapté.